Ricerca sulla provenienza

Durante la catalogazione scientifica dell’opera, è stato trovato un rapporto di ricerca proprio su questo dipinto nel Lost Art Database della German Lost Art Foundation di Magdeburgo. L’approfondita ricerca sulla provenienza che ne è seguita ha portato a un risultato sorprendente e dimostra che non tutte le opere d’arte elencate nel Lost Art Database devono automaticamente diventare un caso di restituzione. Lo “Spaziergang” era in possesso del collezionista di Francoforte Hugo Nathan al più tardi dal 1917. Alla sua morte, nel 1922, la moglie di Hugo Nathan, Martha, ereditò la collezione d’arte. Dopo la presa del potere da parte dei nazionalsocialisti e la conseguente crescente repressione e minaccia di persecuzione, Martha Nathan decise di emigrare da Francoforte in Svizzera nel 1938. Tuttavia, tutti i suoi beni furono perquisiti prima della sua partenza e i dipinti a olio che contenevano, tra cui il quadro di Slevogt “Spaziergang”, furono confiscati come “beni culturali di valore” e consegnati al Museo Städel di Francoforte per essere custoditi nel maggio 1938, dove rimasero durante la guerra.

Grazie al sostegno della dottoressa Iris Schmeisser, responsabile della ricerca sulle provenienze e dell’archivio storico dello Städel Museum, abbiamo potuto visionare i documenti d’archivio e l’ampia corrispondenza su questo caso in forma digitalizzata. Da questi si evince che, dopo lunghe e difficili trattative, Martha Nathan riuscì finalmente a ottenere la restituzione di tre dipinti, tra cui lo Slevogt. Una conferma di ricezione firmata da Martha Nathan e datata 1° maggio 1952 è disponibile nell’archivio del Museo Städel.
Grazie a queste informazioni dettagliate e ai documenti d’archivio, Karl & Faber è riuscita a ottenere la cancellazione dell’avviso di ricerca nel database dell’arte perduta e a vendere con successo il dipinto all’asta per l’anniversario nel giugno 2023 per 38.100 euro (premio del compratore incluso).

Lo studio legale statunitense che rappresenta gli eredi Nathan ha poi fatto aggiungere una nuova voce al database, riferendosi a una possibile seconda versione del dipinto che era stata confiscata a Parigi nel 1942. Tuttavia, questa non è più direttamente collegata al nostro dipinto.

Il dipinto a olio “Weg zur Mühle” di Lesser Ury è stato realizzato all’inizio degli anni Ottanta del XIX secolo. In quel periodo Ury lavorava nei pressi del villaggio fiammingo di Vollluvet, oggi quartiere di Bruxelles. In contrasto con le sue scene cittadine piuttosto vivaci, Uri optò qui per un tranquillo motivo paesaggistico.

Dopo la sua morte, avvenuta nel 1931, il dipinto fu lasciato in eredità alla cugina ebrea Sophie Bieber. L’intera famiglia Bieber subì le persecuzioni del regime nazionalsocialista a partire dal 1934. Dopo che il figlio divenne disoccupato, Sophie Bieber decise di vendere alcuni dei suoi dipinti a Max Perl a Berlino nel 1934. L’opera fu venduta nel marzo 1934 con il lotto numero 1275. Sophie Bieber morì suicida nel 1935.

Dopo mesi di ricerche, gli eredi di Sophie Bieber vengono finalmente rintracciati con il supporto di Anna Rubin (HCPO, New York) alla fine del 2022. Karl & Faber media una soluzione giusta ed equa.

Il “Bildnis des Chirurgen Ferdinand Sauerbruch” è uno studio espressivo e indipendente del ritratto che oggi si trova alla Hamburger Kunsthalle. È uno degli ultimi ritratti del grande ritrattista Max Liebermann e raffigura uno dei più importanti chirurghi del XX secolo. Il dipinto fu esposto per la prima volta in una mostra nel 1932, anno della sua creazione, dove fu accolto con entusiasmo dalla critica. Ma l’anno successivo, quando i nazionalsocialisti presero il potere, l’ottantacinquenne ebreo Max Liebermann subì crescenti pressioni. A maggio fu costretto a dimettersi dall’Accademia prussiana e a rinunciare alla carica di Presidente onorario. Era stato membro per un totale di trent’anni e presidente per dodici. Liebermann morì nel 1935, con pochi amici e compagni intrepidi che parteciparono al suo funerale; non ci furono onori ufficiali da parte dell’Accademia o della città di Berlino. Nel 1936, tutte le opere di Liebermann nella Galleria Nazionale di Berlino furono confiscate. La figlia Käthe e il marito Kurt Riezler emigrarono a New York nel 1938 e tentarono invano di convincere la vedova ottantunenne Martha Liebermann a fuggire, ma lei rimase a Berlino da sola. Insieme allo storico dell’arte e biografo di Liebermann Erich Hancke, organizzò il patrimonio artistico del marito e contrassegnò tutte le opere non firmate dell’artista con un timbro di proprietà (facsimile di firma). Questo timbro permette di ricostruire quali opere non firmate in precedenza aveva ereditato. Intorno al 1938, questo patrimonio era conservato presso la casa editrice Bruno Cassirer di Berlino. Dopo l’imposizione del cosiddetto “divieto di accesso agli ebrei” nel quartiere governativo, Martha Liebermann non poté più entrare nella villa di famiglia presso la Porta di Brandeburgo. A causa delle sempre più frequenti rappresaglie, Martha accettò di emigrare dalla Germania solo nel 1940, ma tutti i tentativi degli amici, tra cui Walter Feilchenfeldt, di ottenere un visto per la Svizzera fallirono. Nel 1943, Martha Liebermann viene colpita da un ictus e successivamente costretta a letto e parzialmente paralizzata. Nel marzo 1943 si suicida per evitare la deportazione nel campo di concentramento di Theresienstadt. L’inventario degli appartamenti della famiglia Liebermann viene sequestrato dai nazionalsocialisti, confiscato senza indennizzo e messo all’asta. Le case di Pariser Platz e Graf-Spree-Straße vengono distrutte dalle bombe.
Anche questo studio del ritratto di Sauerbruch reca il timbro della proprietà e proviene quindi dal patrimonio confiscato di Martha Liebermann. Solo nel 1990 è riapparso sul mercato dell’arte pubblica di Düsseldorf.
Grazie alla mediazione di Karl & Faber, l’ex proprietario, che aveva consegnato il ritratto di Sauerbruch all’asta, ha raggiunto un accordo con l’eredità Liebermann nello spirito dell’Accordo di Washington. Il dipinto è quindi contrattualmente esente da qualsiasi richiesta di restituzione ed è stato venduto con successo alla nostra asta dell’8 dicembre 2022 con un risultato di 127.000 euro.

La scena del porto “La Grue l’Union” di Paul Signac ha preso una piega insolita nell’ambito della ricerca sulla provenienza. Dipinta nel 1884, fu esposta appena due anni dopo all’ottava mostra della famosa Société des Artistes Indépendants. L’opera faceva parte della famosa collezione dell’avvocato e collezionista d’arte ebreo Armand Isaac Dorville (1875-1941).

Le ricerche di Karl & Faber hanno permesso di dissipare il sospetto originario di un’arte saccheggiata. Il dipinto era elencato e illustrato nel catalogo dell’asta di Nizza del 1941. Tuttavia, un discendente della famiglia ha ricordato, in una conversazione con il rappresentante degli eredi, che un nipote di Dorville lo aveva ritirato dall’asta con poco preavviso e lo aveva nascosto nella sua tenuta in Francia. Solo negli anni Sessanta è stato finalmente immesso sul mercato dell’arte.

Il caso non è quindi uno dei più importanti casi di restituzione, ma dovrebbe ricevere almeno altrettanta attenzione. Anche in questo caso, l’ingiustizia dell’epoca nazionalsocialista è indirettamente evidente e non dovrebbe essere dimenticata.

Dopo la morte di Max Liebermann, la vedova Martha Liebermann organizzò il suo patrimonio artistico insieme allo storico dell’arte e biografo di Liebermann Erich Hancke. Tutte le opere non firmate dell’artista sono state dotate di un timbro di proprietà (facsimile). Questo timbro, che si trova anche sulla presente stampa, può essere utilizzato per ricostruire quali opere non firmate in precedenza furono ereditate dalla vedova.
Martha Liebermann fu spinta alla morte dal regime nazionalsocialista nel marzo 1943 a causa delle sue origini ebraiche. Ciò che rimaneva del patrimonio della Liebermann al momento della sua morte fu confiscato dal Reich tedesco e incamerato senza alcun indennizzo.
Il mittente del disegno decise di trovare un accordo con l’eredità Liebermann, rispettando così lo spirito dell’Accordo di Washington. In seguito all’accordo contrattuale, l’opera Studio per “Badende Knaben” è esente da qualsiasi richiesta di restituzione.

Nel 2015, la casa d’aste dimostra le sue capacità di negoziazione con lo spettacolare dipinto “Die Sinnlichkeit” di Franz von Stuck, proveniente dall’ex proprietà dei coniugi ebrei di Flersheim. Dopo la fuga della moglie e del figlio nel 1937, l’opera fu acquistata dal Reich tedesco per il Museo del Führer di Linz. Dopo la guerra, il dipinto a olio finì nel Central Collecting Point dell’esercito americano e fu venduto dallo Stato libero di Baviera al collezionista Carl Laszlo nel 1963. Grazie alla mediazione di Karl & Faber, il suo erede decide di raggiungere un accordo con gli eredi dei Flersheim. Di conseguenza, il dipinto è stato venduto, senza alcuna rivendicazione da parte di terzi, per la sensazionale cifra di 550.000 euro (risultato comprensivo del premio dell’acquirente).

Due acquerelli di Lovis Corinth, tra cui “Augustusbrücke Dresden“, saranno messi all’asta dalla Collezione Curt Glaser nel 2018. Grazie alla mediazione di Karl & Faber, gli ex proprietari hanno raggiunto un accordo con gli eredi di Glaser.

Lo storico dell’arte e collezionista Professor Dr. Curt Glaser (Direttore della Biblioteca Statale d’Arte di Berlino dal 1927, in esilio dal giugno 1933) fu costretto a ritirarsi nel 1933 a causa delle sue origini ebraiche e fu costretto a lasciare la Germania. Per finanziare il suo viaggio in esilio, nel maggio 1933 fece vendere all’asta da Max Perl a Berlino gran parte della sua vasta collezione.

Nel 2017, Karl & Faber ha messo all’asta due disegni di Pompeo Batoni provenienti dalla collezione d’arte Fritz Hausmann e otto dipinti di Wilhelm Busch, tra cui “Herbstlicher Waldrand mit sitzender Rotjacke“, proveniente dalla collezione Rudolf Neugass. È stata restituita agli eredi di Rudolf Neugass e messa all’asta con successo da Karl & Faber.

Nel 2011, Karl & Faber ha mediato con successo l’asta di un autoritratto di Wilhelm Trübner proveniente dalla collezione dell’industriale ebreo Berthold Nothmann.

Nel maggio 2019, il dottor Rupert Keim ha partecipato alla tavola rotonda del colloquio “Provenance and Collection Research” presso l’Istituto Centrale di Storia dell’Arte. Karl & Faber fornisce anche un sostegno finanziario per il suo lavoro di ricerca.
Nell’autunno 2019, il gruppo d’interesse sul commercio d’arte tedesco si riunirà presso Karl & Faber sul tema „Fair und gerecht? Restitution und Provenienz im Kunstmarkt. Praxis. Probleme. Perspektiven“. La conferenza farà luce sul tema, complesso dal punto di vista storico e giuridico, dell’arte depredata dai nazisti dal punto di vista degli operatori del mercato. Il discorso principale “Diritto, giustizia, pace” sarà tenuto dal professor Michael Wolffsohn, storico pluripremiato, autore e pubblicista nel campo della storia contemporanea. Potete leggere la sua conferenza nel nostro “Journal” pubblicato nella primavera del 2020: Journal 2020 | PDF (p. 36-41)